«Сколько это стоит, если это бесплатно?»
(Том Паркер)

«Когда я встретил Элвиса Пресли, у него был талант на миллион долларов. Теперь у него есть миллион долларов»
(Том Паркер)


Он известен всем, как Полковник Томас Паркер, «бриллиантовый менеджер» Элвиса Пресли.
На самом деле Паркер не был Паркером, не был американским гражданином и не был Полковником. В действительности, Паркер был голландцем по имени Андреас Корнелиус Кюиджик. Как он попал на территорию Штатов остается неизвестным. Американского гражданства он никогда не имел (сам Паркер всегда утверждал, что он родом из Хантинга, Западная Вирджиния), но легализовался в Америке, тут же отправившись служить в американскую армию в 1929 году.
Полковником он не был, а свое «звание» получил в 1948 году от губернатора штата Луизиана за некие услуги, оказанные местным чиновникам.
Немало времени Паркер провел, работая ярмарочным торговцем, разъезжая с большой передвижной Ярмаркой по Югу Америки – в летнее время года. Зимой Том подрабатывал собаколовом в городе Тампа, Флорида, за что и получил свое прозвище – «собаколов из Тампы»…
Позднее Паркер начинает пробовать себя в качестве менеджера кантри-певцов. Он становится менеджером таких "звезд" кантри, как Хэнк Сноу и Эдди Арнольд. Но Арнольд быстро сумел разобраться в Паркере и уволил его. Тогда-то до Паркера и дошел слух о молодом, талантливом парне, сотрясавшем своими песнями южные штаты. Его имя было уже отлично известно и это имя было – Элвис Пресли. Собственными глазами Паркер увидел выступления Элвиса на шоу «Луизиана Хэйрайд» весной 1955 года. Окинув своими острыми глазами истерию зала и талант юного Элвиса, Том понял – он напал на «золотую жилу». От парня на сцене исходил пьянящий аромат денег, и Паркер быстро сообразил – упускать такой подарок судьбы нельзя. Он решил стать менеджером Элвиса Пресли. И он им стал. Вскоре был подписан контракт, делающий Паркера эксклюзивным менеджером Элвиса. Позднее Паркер добился 50% дохода, плюс гонорар за его работу в качестве «технического советника» в фильмах, в которых снимался Пресли. Паркер не терял времени даром: Элвис получил контракт с RCA, выход на национальное телевидение, многочисленные концерты, и, наконец, – Голливуд. Паркер получал огромные деньги. Элвис стал звездой международного масштаба. Несмотря на то, что Паркер помог Элвису заработать миллионы долларов, он не сумел сделать главного – блестяще построить серьезную карьеру Пресли в качестве певца и актера. Выше таланта он поставил деньги. Деньги – вот , что всегда было понятно и доступно пониманию Паркера. Гения и драмы Элвиса он не видел. Он видел «золотую жилу», на которую напал в 55-ом.
Паркер не мог обеспечить Пресли серьезную работу в кино, поскольку ничего не понимал в серьезном кино. Драматизм был чужд натуре Тома. Он считал, что хорошим считается только тот фильм, который приносит большой доход. С этой меркой он и подбирал фильмы для Элвиса – глупые музыкальные комедии, выставлявшие Элвиса в роли клоуна и убивавшие его несомненный актерский дар. Паркер был техническим советником во всех картинах Пресли. Но его «советы» сводились главным образом к тому, чтобы настоять на том, чтобы в очередной фильм бло включено как можно больше идиотских песен. Сценарии к фильмам, предлагаемым Элвису, Паркер никогда не читал.
Благодаря «стараниям» своего «бриллиантового менеджера», Элвис не снялся во многих замечательных картинах, считающихся сегодня классикой Голливуда. Становится больно и грустно, когда понимаешь, какие прекрасные, серьезные роли Элвис не сыграл и которые ему предлагались! Именно Элвис должен был играть роль Тони в знаменитой «Вестсайдской истории»…Именно Элвис должен был сниматься в «Сладкоголосой птице юности» – его роль в итоге получил Пол Ньюмен…Именно Элвис долженбыл играть в «Полуночном ковбое» – его роль досталась Джону Войту… Именно Элвис должен был сниматься вместе с Барброй Стейзанд в фильме «Звезда родилась»…И это не полный список замечательных ролей, предложенных Элвису и отвергнутых Паркером. Очень больно...Элвис был так близок от своей мечты -– стать настоящим актером, сняться хотя бы в одном серьезном фильме…Он мог бы сняться во многих. Становится больно от мысли, что могло бы быть…И чего уже никогда не будет.

Статью написала HELEN